যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে সিনেট নির্বাচনে জয় পেয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী ও অঙ্গরাজ্যের প্রতিনিধি জেমস তালারিকো। মঙ্গলবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প-সমর্থিত রিপাবলিকান প্রার্থী কেন প্যাক্সটনকে পরাজিত করে তিনি এই জয় অর্জন করেন। সংবাদমাধ্যমের নির্বাচনী পূর্বাভাস অনুযায়ী, তালারিকোর এই বিজয়ের মধ্য দিয়ে ১৯৯৪ সালের পর প্রথমবারের মতো টেক্সাসে রাজ্যব্যাপী নির্বাচনে জয় পেল ডেমোক্র্যাটরা। একই সঙ্গে সিনেটে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে দলটির অবস্থান শক্তিশালী হলো।

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, টেক্সাসে রিপাবলিকানদের দীর্ঘদিনের আধিপত্যের মধ্যে তালারিকোর এই জয় ডেমোক্র্যাটদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক অগ্রগতি। ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ট্রাম্প টেক্সাসে ১৪ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে জয় পেয়েছিলেন। এমন একটি অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্র্যাট প্রার্থীর সিনেট নির্বাচনে বিজয় দলটির জন্য বড় সাফল্য হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন বিভিন্ন বিতর্কের কেন্দ্রে ছিলেন। ২০২৩ সালে তাঁর বিরুদ্ধে অভিশংসন প্রক্রিয়া এবং একটি সিকিউরিটিজ জালিয়াতির মামলা নির্বাচনী আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে ওঠে। অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে তিনি সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসনের বিরুদ্ধে শতাধিক মামলা করেছিলেন।

ব্যয়বহুল নির্বাচনে তালারিকোর জয়

চার মেয়াদে অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণেতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করা তালারিকো যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট নির্বাচনে অন্যতম বড় তহবিল সংগ্রহকারী প্রার্থী ছিলেন। নির্বাচনী প্রচারণার শুরুতে তিনি সাবেক মার্কিন প্রতিনিধি কলিন অলরেডের তুলনায় পিছিয়ে ছিলেন। অলরেড ২০২৪ সালের সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের প্রার্থী ছিলেন। পরে তিনি সিনেট নির্বাচন থেকে সরে গিয়ে আবার কংগ্রেসের প্রতিনিধি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্ত নেন।

এরপর ডেমোক্র্যাট দলের মনোনয়ন লড়াইয়ে তালারিকো মার্কিন প্রতিনিধি জেসমিন ক্রকেটকে পরাজিত করেন। ক্রকেট তাঁর সাবেক অঙ্গরাজ্য আইনসভা সহকর্মী ছিলেন। এই জয় তালারিকোর রাজনৈতিক অবস্থান আরও শক্তিশালী করে।

রিপাবলিকানদের বিপুল ব্যয়

সিনেট আসনটি ধরে রাখতে রিপাবলিকানরা ৩১৬ মিলিয়ন ডলারের বেশি ব্যয় করেন। নির্বাচনের আগে দলটির নেতারা বর্তমান সিনেটর জন করিনকে সাধারণ নির্বাচনে তুলনামূলক শক্তিশালী প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করেছিলেন।

তবে ট্রাম্প প্যাক্সটনকে সমর্থন দেওয়ার পর রিপাবলিকান প্রাথমিক নির্বাচনের দ্বিতীয় দফায় করিন পরাজিত হন। ফলে সাধারণ নির্বাচনে প্যাক্সটনকে ডেমোক্র্যাট তালারিকোর মুখোমুখি হতে হয়।

সিনেট নিয়ন্ত্রণের লড়াই

মঙ্গলবারের নির্বাচনের আগে যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে রিপাবলিকানদের ৫৩-৪৭ আসনের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছিল। সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিতে ডেমোক্র্যাটদের অন্তত চারটি আসন বাড়ানো প্রয়োজন ছিল।

টেক্সাসে তালারিকোর জয় সেই লক্ষ্য অর্জনের লড়াইয়ে ডেমোক্র্যাটদের বড় রাজনৈতিক উৎসাহ জোগাল। তবে সিনেটের চূড়ান্ত নিয়ন্ত্রণ নির্ভর করছে অন্যান্য অঙ্গরাজ্যের নির্বাচনী ফলের ওপরও।

নির্বাচনী রাতে অস্টিনে বিজয় সমাবেশে বক্তব্য দেন তালারিকো। টেক্সাসের দীর্ঘদিনের রিপাবলিকান আধিপত্যের মধ্যে তাঁর এই জয় জাতীয় রাজনীতিতে ডেমোক্র্যাটদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে।

সূত্র: রয়টার্স, ৪ নভেম্বর ২০২৬।